记者15日从中国中铁股份有限公司获悉，和田至若羌铁路将于16日开通运营至此，新疆的铁路网将进一步完善，形成世界上第一条沙漠铁路环线——全长2712公里的塔克拉玛干沙漠铁路环线
若何铁路西起新疆和田市，东至巴音郭楞蒙古自治州若羌县，全长825公里，设计时速120公里为国家一级单线铁路，预留电气化条件该铁路位于世界第二大流动沙漠塔克拉玛干沙漠南缘，是典型的沙漠铁路，有534公里分布在沙区，占铁路线路总长的65%
自2018年12月开工建设以来，中国中铁股份有限公司根据沙漠地质特点，组织参建单位采取措施，克服困难，确保工程如期完成针对部分路段沙尘暴较重，沙丘动态迁移易掩埋线路的问题，施工单位修建了5座跨沙桥，总长49.7公里，让沙尘暴从桥下通过，大大降低了沙尘暴对线路的威胁
而如果铁路投入运营，和田到若羌，库尔勒，乌鲁木齐分别需要11小时26分，17小时50分和24小时23分同时，作为便捷的物流通道，合若铁路将安排8趟货运列车，铁路沿线的棉花，核桃，红枣，矿产等可直达新疆境外
格尔木至库尔勒铁路若羌至库尔勒段，南疆铁路库尔勒至喀什段和喀什至和田段共同构成了一个2712公里的塔克拉玛干沙漠铁路环线这条铁路的建成通车，将结束和田地区洛浦，策勒，玉田，民丰等县和巴音郭楞蒙古自治州且末县没有火车的历史，进一步完善新疆铁路网结构，加快西部边疆铁路网建设，极大方便沿线各族群众出行和货物运输，促进沿线资源开发，对维护民族团结，巩固边疆国防，助力乡村振兴具有重大意义
