揭示了蚂蚁社会分工的神经机制。
中国科学家通过构建法老蚂蚁不同等级大脑中单细胞的转录组图谱，揭示了不同等级蚂蚁的社会分工和行为差异与大脑专业化程度有关这项研究共获得了206367个高质量的单细胞转录组数据，涵盖了工蚁，处女繁殖蚁，雄蚁和蚁后四个全等级的大脑它是世界上第一个全面覆盖蚂蚁社会中所有角色的单细胞图谱相关研究成果16日发表在权威学术期刊《自然·生态·进化》上
研究表明，负责高级认知功能的蘑菇体和负责处理气味信息的细胞在工蚁中极其丰富，这意味着工蚁倾向于通过气味感知和处理复杂信息，具有灵活的行为策略，雄蚁大脑的细胞组成趋势与工蚁相反视叶细胞丰度很高，嗅叶和菇体相对不发达，这与其只承担交配职责，完全不参与蚁巢其他工作的行为有关处女蚁和蚁后的大脑是中级的，也就是说它们有相对全面的行为模式同时发现，在处女育蚁交配后变为蚁后的过程中，视叶细胞的丰度下降，这与蚁后长期适应暗巢环境有关多巴胺细胞及其下游神经肽细胞的丰度增加，具有神经保护功能的胶质细胞的丰度也显著增加论文合著者，中国科学院昆明动物研究所副研究员刘威葳表示，这揭示了调节蚁后成熟过程中生理和行为剧烈变化的神经机制脑细胞群的变化和神经回路的重塑，决定了它们职责和功能的转变，以及寿命的极度延长
还比较了法老蚁，印度跳蚁，蜜蜂和果蝇的脑细胞群组成和功能特点虽然在进化史上分开了几亿年，但蚂蚁和果蝇的大脑中仍有很多种细胞保持着相同的分子特征，执行着相似的功能论文合著者，浙江大学生命进化研究中心教授张指出
