她回乡创业，专注于“齐保寨茶”的创新发展，巾帼不让须眉，成为竹山县茶叶产业发展的“旗手”。她就是湖北省十堰市竹山县齐保寨茶叶种植专业合作社的“掌门人”余艳芳。
余艳芳像其他创业者一样是“衣锦还乡”。早年，余艳芳在广东做对外贸易工作，凭借着干练精明，她在对外贸易中混的风生水起，积累了人生的第一桶金。
致富不忘乡邻。见过都市繁华的余艳芳，却总想回归田园的生活。余艳芳每一次回家探亲时，都会为客户购买家乡特产，从而了解到，大庙乡茶叶品质非常好。
余艳芳迅速在其中发现了商机，这也触动了她一直想回乡创业的情结。看着家乡建设的越来越好，余艳芳也想回来为家乡出一份力，回乡发展茶叶产业。
2018年，余艳芳在得知老家大庙乡党委政府在积极号召返乡创业时，一狠心、一跺脚带着全部身家，回到了心心念念老家大庙乡，开始了茶叶产业创业之路。
广袤的田野，蕴藏着无限机遇。余艳芳夫妇回到大庙乡后，流转了七宝寨300多亩老茶园，摇身成为“新农人”。
“隔行如隔山，专业不对口，一开始，也走过弯路。”余艳芳介绍，之前，大庙乡由于地处海拔高、生长周期长，茶叶采摘总是比其它乡镇晚半个月左右，导致茶叶销路不畅，茶农积极性也不高。虽然自己多年来积累了一定人脉资源能缓解销路问题，可茶叶加工仍是一个大难题。
经过2年的摸索学习、积累经验后，余艳芳投资1200余万元，新建标准化集茶叶加工、茶叶包装、茶叶色选、茶叶冷藏库于一体的大型茶叶生产企业，有生产线3条、机械设备 35 套、厂房面积 2500余平方米，彻底解决了大庙乡茶农加工难题。她还注册了“七宝寨”茶叶商标，目前，合作社日加工能力8000斤鲜叶，今年总共加工了5万多斤干茶。
解决了生产和销售的问题，但用于运输产品的路不通，怎么办?大庙乡党委政府送来了及时雨，给予了大力支持，为其茶叶厂修通到厂水泥路100米，架设变压器1台，争取茶叶轨道机800多米。
有了各方的大力支持，余艳芳夫妇二人更是信心满满，又流转了1000余亩茶园，注册成立了七宝寨茶叶加工专业合作社，并与300余农户签订用工、鲜叶收购协议，其中脱贫人口65人，退役军人7人，残疾人2人。
随着茶园规模的增长，常年雇佣的50余名附近村民从事茶园管理已不能满足生产需要，余艳芳夫妇二人便采取“合作社+基地+农户”模式，并以市场最高价回购茶农茶叶，提升茶农参与产业建设积极性。目前，合作社定期组织附近群众学习茶园管护、茶叶修剪与采摘技术，带动300余户农户年均增收8000元。
大庙村5组的杨秀珍就是受益者之一。之前，杨秀珍想着发展茶叶见效快、收益高，种植了7亩茶叶。然而，茶叶采摘之后加工和销售成了难题，她也就渐渐失去发展茶叶的信心，一直在家以种植玉米、土豆等农作物为生。2021年，看着余艳芳在村里建起了茶叶加工车间，杨秀珍又重新燃起了发展茶叶的信心，当年她采摘鲜叶加工干茶40余斤销售，收入15000元。
茶叶生产销售走上正轨后，余艳芳开始思考茶叶产业持续发展之路——高标准建园，机械化采摘。“目前我们正在按照高标准机采的标准修剪，目的是为了降低人工采摘成本，解决采茶工严重缺乏，提高茶叶利用率，准备一年三季生产茶叶。”余艳芳的丈夫黄成说，下一步，他们夫妇将以七宝寨茶园作为核心基地，在原有生产春茶、红茶的基础上，辐射带动周边12 个村农户生产大叶茶，计划收购鲜叶120万斤，让大庙乡多年撂荒茶园成为现代农业产业园。
