最近，英国莱斯特大学的科学家发现了一种新方法，可以在10分钟内从废弃的光伏电池中回收95%的金属据说这种方法比现在的无机酸回收方法更便宜，更环保
研究人员将这一技术应用于尺寸为12×15厘米，重量为2克的晶体硅太阳能电池，电池由100微米厚的硅片组成，其正面涂有100纳米厚的氮化硅减反射层，背面涂有20微米厚的铝片。
研究人员说，首先，我们把太阳能电池放在氯化铝溶液中从硅晶片上移除铝电极我们使用超声波来促进铝的溶解，这将在几分钟内发生考虑到铝的成本低，回收铝可能没有经济效益，但铝盐溶液可以用于废水处理
他们进一步解释道，第二步，使用氯化铁将太阳能电池中的银溶解在氯化胆碱或氯化钙盐水中，大约需要10分钟这两种卤水或卤水的成分存在于鸡饲料和道路上使用的砾石中，以避免冻结，因此它们容易获得，价格低廉，毒性低
有趣的是，溶于水的铁不能氧化银，但溶于盐水的铁可以用盐水代替水可以提高铁对银的氧化能力和银在盐水中的溶解度这是由于盐水中存在氯离子然后在卤水中加水稀释氯离子，使氯化银沉淀氯化银可以很容易地从溶液中过滤出来他补充道
最后，该工艺成功回收了纯度为98%的氯化银据研究人员称，在进一步的步骤中，氯化银可以转化为金属银，从而提高其纯度该工艺不影响硅片和氮化物抗反射涂层，为硅片在光伏电池板中的再利用或其他用途的加工提供了可能
可是，上述结果是在实验室环境中获得的，在工业规模中可能不同可是，研究人员认为工业化是可行的，因为他们使用廉价，低毒和容易获得的化学品这项研究成果最近发表在《清洁生产杂志》上
